HARDWARE
Término del inglés (Hardware) que se utiliza generalmente para describir los artefactos
físicos de una tecnología. En un sentido más corto, el hardware puede ser equipo
militar importante, equipo electrónico, o equipo informático. En la Informática se
denomina hardware o soporte físico al conjunto de elementos materiales que
componen una computadora. Hardware también son los componentes físicos de una
computadora tales como el disco duro, CD-ROM, disquetera (floppy), etc... En dicho
conjunto se incluyen los dispositivos electrónicos y electromecánicos, circuitos, cables,
tarjetas, armarios o cajas, periféricos de todo tipo y otros elementos físicos.
Interior de una computadora
El hardware se refiere a todos los componentes físicos (que se pueden tocar) de la
computadora: discos, unidades de disco, monitor, teclado, ratón (mouse), impresora,
placas, chips y demás periféricos. En cambio, el software es intangible, existe como
ideas, conceptos, símbolos, pero no tiene sustancia. Una buena metáfora sería un
libro: las páginas y la tinta son el hardware, mientras que las palabras, oraciones,
párrafos y el significado del texto son el software. Una computadora sin software sería
tan inútil como un libro con páginas en blanco.
Tipos de hardware
Se clasifica generalmente en básico y complementario, entendiendo por básico todo
aquel dispositivo necesario para iniciar el funcionamiento de la computadora, y el complementario como su nombre lo dice sirve para realizar funciones específicas o
más allá de las básicas.

Periféricos de entrada (E)

Son los que permiten al usuario que ingrese información desde el exterior.
Entre ellos podemos encontrar: teclado, ratón (mouse), escáner, SAI (Sistema
de Alimentación Ininterrumpida), micrófono, etc.

Periféricos de salida (S)

Son los que muestran al usuario el resultado de las operaciones realizadas por
el PC. En este grupo podemos encontrar: monitor, impresora, altavoces, etc.

Periféricos de entrada/salida (E/S)

Son los dispositivos que pueden aportar simultáneamente información exterior
al PC y al usuario. Aquí se encuentran: módem (Modulador/Demodulador),
unidades de almacenamiento (Discos duros, disquetes o floppy), ZIP,
Memorias de pequeño tamaño, flash, etc)...